La vitamine D : essentielle pour la santé

Pourquoi le corps a-t-il besoin de vitamine D ?

Contrairement à ce que son nom suggère, la vitamine D n'est pas en fait une vitamine, mais unehormone que le corps peut produire lui-même à l'aide de la lumière du soleil. Elle est particulièrement importante pour la formation des os, des dents et des articulations et participe également aux processus suivants dans le corps :

• Contrôle l'absorption du calcium dans les intestins,
• Aide le système immunitaire à rester intact et à se défendre contre les infections,
• Aide à la synthèse d'antibiotiques endogènes,
• Construit et maintien une fonction musculaire normale,
• Aide à la division cellulaire normale,
• Réduit l'inflammation dans l'organisme,
• Intervient dans l'équilibre hormonal,
• Réduitle stress oxydatif,
• Aide à une transmission optimale des signaux entre les cellules,
• Aide à apporter une paix intérieure et un meilleur sommeil,
• Aide à une gestion appropriée du stress,
• Aide à l'obtention d'une fonction de performance mentale,
• Intervient dans l'obtention d'une joie de vivre et une attention accrue.

Des études scientifiques suggèrent que la vitamine D joue également un rôle dans la prévention dediverses maladies,[1] notamment :

• Les maladies auto-immunes, [2]
• Les rhumes,
• L'ostéoporose et autres maladies osseuses (y compris le rachitisme),
• Les douleurs dorsales et osseuses,
• Les dépressions,
• Le diabète,
• Les maladies cardiovasculaires,
• L'hypertension artérielle,
• L'inflammation chronique,
• Les troubles du système immunitaire,
• La faiblesse musculaire,
• Le psoriasis,
• Les rhumatismes articulaires,
• La polyarthrite rhumatoïde,
• La maladie d'Alzheimer et autres maladies neurologiques,
• Le syndrome PMS,
• Les cancers.

Comment la vitamine D est-elle absorbée ?

La vitamine D est la seule vitamine qui peut être non seulement absorbée par l'alimentation, mais aussi produite par le corps lui-même. Comme la vitamine D ne se trouve qu'en très petites quantités dans les aliments, il est extrêmement difficile d'obtenir un apport suffisant de cette vitamine à partir des seuls aliments. Selon la Société allemande de nutrition (DGE), les adolescents et les adultes en Allemagne ne consomment que 10 à 20 % de leurs besoins quotidiens en nourriture - la majorité des vitamines sont produites par le corps à l'aide de la lumière du soleil.[3] 

En été, 15 minutes de soleil par jour suffisent à l'organisme pour produire les besoins quotidiens en vitamines. Même par temps nuageux, le rayonnement UV est généralement suffisant pour assurer une production suffisante. Néanmoins, des études ont montré que jusqu'à 60 % des personnes en Allemagne ont un taux de vitamine D trop faible.[3] Les raisons sont nombreuses et sont liées au mode de vie, à l'habitat ou aux maladies qui affectent l'apport en vitamine D. Plusieurs facteurs défavorables peuvent également se conjuguer et rendre difficile un approvisionnement adéquat en vitamine.

Que se passe-t-il si je souffre d'une carence en vitamine D ?

La carence en vitamine D en Europe du Nord est particulièrement fréquente pendant les mois d'hiver. L'une des raisons de cette situation est que la majorité de la population passe moins de temps à l'extérieur qu'à la saison chaude. Mais aussi le faible niveau du soleil entre octobre et mars dans toutes les régions situées au nord du 40ème parallèle, c'est-à-dire au nord de Rome, empêche une quantité suffisante de rayons UV d'atteindre la peau, même lors de promenades régulières. Bien qu'il soit conseillé de réapprovisionner le dépôt de vitamine D pendant les mois d'été en faisant de fréquents séjours à l'extérieur, le niveau de vitamine D baisse considérablement après quelques semaines seulement sans apport suffisant en vitamines.

Carence en vitamine D : symptômes

Des taux de vitamine D trop faibles se manifestent d'abord par des symptômes atypiques tels que la fatigue et la lassitude, le pessimisme et les humeurs dépressives, l'apathie, la nervosité, l'excitabilité facile, les troubles du sommeil, les envies de sucreries ou les caries dentaires et l'inflammation des gencives. Au cours de l'évolution de la maladie, des infections des voies respiratoires, une sensibilité accrue aux allergies ou des douleurs dans le système musculo-squelettique peuvent survenir.

Une carence en vitamine D signifie que le calcium n'est plus suffisamment déposé dans les os, qui deviennent mous et flexibles. Si la carence en vitamine D persiste sur une longue période, des déformations des os, en particulier du crâne et de la colonne vertébrale, peuvent se produire chez les enfants. Chez l'adulte, le manque de calcium peut entraîner une diminution de la densité osseuse, ce qui favorise le développement de l'ostéoporose. Les maladies auto-immunes, la perte de fonctions corporelles, les plaintes rhumatismales ou les changements de personnalité peuvent également être des symptômes d'une carence en vitamine D.

Niveaux de vitamine D : de quelle quantité de vitamine D le corps a-t-il besoin ?

La DGE recommande aux adolescents et aux adultes âgés de 15 à 65 ans de prendre 800 unités internationales (UI) de vitamine D par jour si le corps ne peut pas produire de vitamine D lui-même. Cela équivaut à environ 20 microgrammes de la vitamine. [3] Cependant, selon l'avis de divers experts en vitamine D, cette dose est seulement suffisante pour couvrir le besoin minimum et protéger contre les maladies de carence en vitamine. Afin de maintenir le taux de vitamine D au niveau requis, les experts conseillent aux adultes ayant un poids corporel de 70 kilogrammes de prendre une dose quotidienne moyenne de 5 000 UI.

Déterminer les besoins individuels par un test sanguin

Les bébés, les enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de diverses maladies ont des besoins en vitamine D variables. De nombreux autres facteurs jouent également un rôle dans l'absorption de la vitamine D. Il s'agit notamment de l'âge, du poids, de la couleur de la peau, de l'intensité de la lumière du soleil, du mode de vie et de la capacité à absorber la vitamine D et à la métaboliser. Les lignes directrices recommandées pour le calcul du dosage optimal de la vitamine D ne fournissent donc qu'un guide approximatif. Pour connaître votre propre taux de vitamine D, un test sanguin est indispensable.

Préparations de vitamine D : est-il judicieux d'en prendre ?

Il est difficile de maintenir un taux de vitamine D constant à un niveau suffisamment élevé, surtout pendant les mois d'hiver. Comme la lumière du soleil n'est pas suffisante et que les besoins en vitamine D ne peuvent être couverts par le seul régime alimentaire, la prise de vitamine D sous forme de compléments alimentaires peut être recommandée.

Qui devrait prendre des comprimés de vitamine D ?

La prise de vitamine D comme complément alimentaire peut être utile :

• En cas de carence avérée en vitamine D,
• Pour maintenir un taux normal de vitamine D dans le sang,
• Pour la prévention de l'ostéoporose (perte osseuse),
• Pour les personnes âgées pour la prophylaxie de l'ostéoporose,
• Pour les personnes ayant une prédisposition à la dépression,
• Pour les enfants afin de prévenir du rachitisme,
• Pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle,
• Pour la prévention de cancers tels que le cancer du sein, du rein ou du côlon,
• Pour la prévention et le traitement des infections des voies respiratoires,
• Pour la prévention contre les maladies auto-immunes.

Surdose de vitamine D

Comme pour la plupart des substances, une surdose de vitamine D peut se produire si l'apport est très élevé. Dans ce cas, on parle d'empoisonnement à la vitamine D. Cependant, il faut prendre des doses très élevées de cette vitamine à long terme. Au lieu des 5 000 unités par jour recommandées, il faudrait prendre plus de 10 000 UI, voire jusqu'à 40 000 UI de vitamine D par jour pendant une période de 3 mois ou plus pour provoquer un empoisonnement à la vitamine D. [4]